Pasta alla puttanesca betekend letterlijk 'Pasta van de lichte zeden' en is een pittige, iets wat zoute Italiaanse pasta. De ingrediënten zijn kenmerkend voor de Zuid-Italiaanse keuken, zo bevat deze pasta tomaten, olijfolie, olijven, kappertjes en knoflook. Rond 1961 werd dit gerecht vooral door de dames van lichte zeden bereid omdat het snel, makkelijk en vooral lekker was. Dankzij de rode peper bevat hij extra pit en vuur.